800字は原稿用紙で何枚になるのか

「800字以内」と書かれた課題を、原稿用紙で出すよう言われることがあります。ここで多くの人がつまずくのは、800 という数が何を数えた数なのかがはっきりしないところです。

パソコンの文字数カウントで 800 に届いたのに、原稿用紙に写したら 2 枚に収まらない。逆に、マス目を数えたら 800 を超えているのに、文字数では足りていない。どちらもよく起きます。

「字数」と「マス数」は別のものを数えている

文字数は、書いた文字そのものの数です。ワープロの表示も、文字数カウンターのような道具も、これを数えています。

原稿用紙で数えるのはマスの数です。1 マスに 1 文字を入れる決まりなので、ふつうは一致しそうに見えます。

ところが原稿用紙には、文字ではないのにマスを使うものと、文字なのにマスを使わないものがあります。この 2 つがあるかぎり、2 つの数は同じになりません。

ずれの原因は 3 つある

1. 段落の先頭の 1 マス

段落のはじめは 1 マス下げて書きます。この空きマスは文字ではありませんが、マスとしては消費されます。

段落が 5 つある文章なら、それだけで 5 マス増えます。改行を多く入れる書き方ほど、この差は大きくなります。

2. 行の頭に来た句読点

原稿用紙では、行のはじめに「、」や「。」を置きません。行末まで文字が埋まった次が句読点になると、その句読点は行末のマスへ一緒に入れるか、欄外に書きます。

このとき句読点は文字として存在しているのに、マスは増えません。長い文章ほど、この形が何度も出てきます。

3. 行の終わりの空きマス

段落が終わると、その行の残りは空いたままになります。空いたマスは使っていませんが、紙の上では確かに場所を取っています。

「あと何マス書けるか」を考えるときは、この空きも合わせて見る必要があります。

実際に数えるとどうなるか

3 段落・106 文字の短い文章を、400字詰め（20字×20行）に流し込んだ例です。

文字数は 106 ですが、使ったマスは 108 でした。段落が 3 つあるので字下げで 3 マス増え、行頭に来た句読点が 1 つあるので 1 マス減っています。

106 ＋ 3 − 1 で 108 という足し算です。縦書き変換・原稿用紙メーカーは、この内訳を毎回そのまま画面に出します。

枚数は用紙で決まり、マス数は文章で決まる

同じ文章を 200字詰め（20字×10行）に変えても、使ったマスは 108 のままです。変わるのは空きマスのほうで、292 から 92 になります。

つまり「何枚になるか」は用紙の大きさが決め、「何マス使うか」はほぼ文章が決めます。枚数だけを見て文章の量を判断すると、用紙を変えたときに話が合わなくなります。

ただし1 行の字数を変えると、マス数まで変わることがあります。行の切れ目が動くと、行頭に来る句読点の数も変わるからです。

上の例で 108 のまま動かなかったのは、400字詰めと 200字詰めがどちらも 1 行 20 字だからです。25 字の用紙に変えると、ぶら下がっていた句読点が自分のマスを持つこともあります。

提出前に確かめる順番

まず、課題の指示が字数とマス数のどちらを指しているのかを見ます。ここが決まらないと、あとの数え方も決まりません。

はっきり書かれていないときは、出す相手に聞くのがいちばん確実です。学校や公募では、募集要項に数え方が添えられていることもあります。

次に、指示に合うほうの数を出します。字数なら文字数カウンター、マス数なら原稿用紙に流し込んで使ったマスを見ます。

最後に、字下げの数だけ差が出ることを頭に入れておきます。段落を 1 つ増やすたびに、マスは 1 つ増えると考えれば見当が付きます。

手書きで清書する前にひと手間

原稿用紙は書き直しがききません。行の頭に句読点が来るたびに書き方が変わるので、途中で気づくと後ろが全部ずれます。

下書きを先に流し込んでおくと、句読点が行頭に来る場所を紙に写す前に見つけられます。どの行の最後で処理が起きたかまで分かれば、そのマスだけ注意すれば済みます。

関連ツール

• 縦書き変換・原稿用紙メーカー — 文章をマス目に流し込んで枚数とマス数を見る
• 文字数カウンター — 文字そのものの数を数える
• 改行整形ツール — コピーで崩れた改行を直してから流し込む